British Airways Galleries Club Terminal 5B, London-Heathrow

Bei der Rückreise von unserem letzten Aufenthalt in London hatte ich erstmals die Gelegenheit, die Galleries Club Lounge im Terminal 5B zu besuchen, nachdem wir uns zu einem früheren Zeitpunkt bereits in den Galleries Club Lounges Terminal 5 South sowie Terminal 5 North aufgehalten hatten. Wodurch sich diese Lounge von ihren beiden Schwestern unterscheidet und wann sie die bessere Wahl gegenüber den beiden anderen Lounges im Hauptterminal darstellt, erfahrt ihr in diesem Artikel.

Lage

Die Galleries Club Lounge im Terminal 5B liegt wie der Name bereits sagt im mittleren der Satellitenterminals 5 am Flughafen Heathrow. Während sich die beiden anderen, deutlich größeren Lounges von British Airways alle im Hauptterminal 5A befinden, hat man hier eine Ausweichmöglichkeit für Reisende ab den beiden Satellitenterminals 5B und 5C geschaffen (was aber einen Haken hat, dazu komme ich aber noch).

Um zur dieser Lounge zu gelangen, muss man sich zunächst mit einer unterirdischen Kabinenbahn oder durch einen Verbindungstunnel vom Hauptterminal ins Satellitenterminal begeben – ich habe bei meinem Besuch den Weg über die Kabinenbahn gewählt, die Beschreibung des Wegs bezieht sich somit auf dieses Tramsportmittel.

In der Mitte des Hauptterminals begibt man sich zunächst über eine lange Rolltreppe nach unten zur Station der Kabinenbahn, von der aus Verbindungen im 2-Minuten-Takt in die Satellitenterminals bestehen.

Hier besteigt man nun eine der Kabinenbahnen und fährt eine Station weit zum Terminal 5B. Dort angekommen geht es über eine Rolltreppe wieder hoch auf die Abflugebene. Um zur Lounge zu gelangen, wendet man sich 180 Grad nach rechts und läuft den Haupt-Concourse entlang bis kurz vor das Gate B36. Hier ist wiederum eine rechte 180 Grad-Wende zu einer Rolltreppe erforderlich, die direkt zur Rezeption der Lounge führt.

Für den gesamten Weg (inkl. Wartezeit auf die Kabinenbahn) habe ich von der Lounge 5 South bis zur Rezeption der Lounge T5B etwa 10 Minuten benötigt.

Wann sollte man in diese Lounge ausweichen?

Tatsächlich hat es mit den Lounges am Flughafen Heathrow einen gewissen Haken – idealerweise hält man sich in derjenigen Lounge auf, die dem Abfluggate am nächsten gelegen ist, um lange Wege von der Lounge zum Boarding zu vermeiden. Da am Flughafen Heathrow das Abfluggate aber erst ca. 15 Minuten vor Beginn des Boardings angezeigt wird (durchaus glaubwürdige Gerüchte besagen, dass man damit die Fluggäste zwingen möchte, den meisten Teil ihrer Wartezeit in den Duty Free-Shops im Hauptterminal zu verbringen), ist es fast nicht möglich, sich rechtzeitig für die optimale Lounge zu entscheiden.

Bei Langstreckenflügen (die praktisch ausschließlich von den Terminalbereichen B und C abfliegen) wird in der Regel jedoch bereits weit vor der Zeit angezeigt, dass sie in B oder C boarden, so dass hier die Wahl leichter fällt. Bei meinem Europa-Flug nach Düsseldorf fand eine entsprechende Ankündigung nicht statt, jedoch konnte ich ca. 1 Stunde vor dem Boarding auf flightradar24 sehen, dass das für meinen Flug eingeplante Flugzeug gerade am Terminal 5B angekommen war, so dass wir mit ziemlicher Sicherheit auch von dort abfliegen würden. Dementsprechend habe ich mich (zunächst primär aus Neugier auf diese Lounge) umgehend auf den Weg hierher gemacht. Wer jedoch erst 15 Minuten vor dem Boarding erfährt, dass von T5B abgeflogen wird, kann sich den Besuch in dieser Lounge sparen, denn dann bleiben bestenfalls noch 5 Minuten Zeit für den Aufenthalt in der Lounge.

British Airways weist auf diversen Aufstellern im Hauptgebäude übrigens darauf hin, dass von den Satelliten-Terminals B und C abfliegende Gäste bevorzugt die Lounge T5B nutzen sollen – für Gäste, die vom Terminal 5C boarden, halte ich das allerdings (zumindest aus logistischen Gründen) für weniger sinnvoll, da die Wegezeit vom Terminal 5B zum Terminal 5C fast gleich lang ist wie vom Hauptterminal 5A bis zum Satellitenterminal 5C (die reine Fahrzeit mit der Kabinenbahn ist vernachlässigbar, den Haupt-Zeitaufwand birgt der Weg von und zu den Stationen). Es gibt aber durchaus andere Gründe, weshalb man diese Lounge den beiden anderen vorziehen könnte, worauf der folgende Abschnitt eingeht.

Ausstattung

Eines kann ich vorwegnehmen – mit Ausnahme des Kinderspielzimmers ist die Lounge im Satellitenterminal 5B absolut identisch ausgestattet wie ihre beiden Schwestern im Hauptterminal, jedoch wirkte die Möblierung etwas weniger eng und gestalterisch etwas moderner. Ebenfalls war es hier spürbar weniger voll und auch recht ruhig, so dass ich den Aufenthalt als deutlich angenehmer empfunden habe.

Ähnlich wie die Emirates-Lounges im Concourse A des Flughafens Dubai befindet sich die Galleries Club Lounge im Terminal 5B auf der Ebene oberhalb des Abflugbereichs und erstreckt sich beiderseits des Gebäudekerns über fast die ganze Länge des Terminalgebäudes. Die in der Mitte liegende Rezeption teilt die Lounge (zumindest auf der Seite des Eingangs) in einen rechten und einen linken Bereich.

Der von der Rezeption aus gesehen linke Bereich auf der Eingangsseite bietet dabei primär einen Lounge-Bereich, auch die Toilettenanlagen befinden sich hier (mit den gleichen merkwürdigen Einzelkabinen wie sie auch in den Lounges des Hauptterminals zu finden sind).

Rechts von der Rezeption findet man zunächst einen Bistro-Bereich, gefolgt von einem Arbeitsbereich und einem kleinen, etwas abgetrennten Raum, der Ähnlichkeit mit einem Ruhebereich hat, aber nicht als solcher gekennzeichnet war. Hier findet man auch einige auf drei Seiten abgeschlossene Sessel, die sich ebenfalls sehr gut zum ungestörten Arbeiten eignen. Kurz vor diesem Bereich liegt auch die Rezeption der in dieser Lounge ebenfalls vorhandenen Duschen.

Auf der dem Eingang abgewandten Gebäudeseite findet man direkt hinter der Rezeption (in den Gebäudekern integriert) zunächst das Buffet mit Speisen- und Getränkeauswahl. Dieser Raum wird in der Mitte durch einen hohen Gemeinschaftstisch dominiert, an dem auch einige kabellose Lademöglichkeiten für Telefone vorhanden sind.

Hinter disesem Verpflegungsbereich schließt sich ein weiterer, über die gesamte Länge der Lounge verlaufender, durch semitransparente Raumtrenner aufgebrochener Loungebereich an.

Wie auf den Bildern bereits zu erkennen ist, wird diese Lounge im Gegensatz zu den beiden Alternativen im Hauptterminal durch deutlich mehr Tageslicht erreicht – auch die aufgelockerte Möblierung und die hohe Decke (abgesehen einmal vom Buffetbereich) lässt das ganze wesentlich weniger beengt wirken. Darüber hinaus hat man aus dieser Lounge auch einen gewissen Ausblick auf das Vorfeld.

Verpflegung

Die Verpflegungsoptionen waren mit diversen Buffets und einer voll ausgestatteten Getränke-Station vollkommen identisch mit denen der beiden anderen Lounges am Tag meines Besuchs, so dass ich für einen Eindruck von den zu erwartenden Verpflegungsangeboten auf meine Berichte der Lounge T5 South oder der Lounge T5 North verweisen möchte und keine separaten Bilder gemacht habe.

Im Gegensatz zu den beiden anderen Lounges wurden jedoch die warmen Hauptgerichte, insbesondere die an diesem Tag erhältlichen Burger, nicht auf einem Buffet präsentiert sondern durch eine Servicekraft an einer Art Live-Cooking-Station ausgegeben (frisch zubereitet wurde hier jedoch auch nichts). Ob das ein Vor- oder ein Nachteil ist, überlasse ich eurer Einschätzung, ich persönlich kann aber gut auf eine bediente Essensausgabe verzichten, da man am Buffet flexibler ist hinsichtlich der Zusammenstellung der Mahlzeit.

Fazit

Tatsächlich handelt es sich bei der Galleries Club Lounge im Terminal 5B um die angenehmste der drei British Airways Galleries Club-Lounges am Londoner Terminal 5. Die Lounge war nicht überfüllt (wie es bei den beiden anderen Lounges häufig der Fall ist), die Möblierung wirkte modern und die Amosphäre durch das Tageslicht und die hohen Decken deutlich weniger beengt als in den anderen Lounges. Während die Ausstattung und das Verpflegungsangebot absolut gleichwertig ist, würde ich den Besuch dieser Lounge jedem empfehlen, der vom Terminal 5B abfliegt und das rechtzeitig vorher weiß. Für Fluggäste vom Terminal 5C macht es kaum einen Unterschied, ob man in den Lounges im Hauptterminal bleibt oder hierher wechselt (so dass das durchaus eine Option sein kann, insbesondere wenn die Lounges im Terminal A berstend voll sind), lediglich bei einem Abflug von T5A würde ich den Weg hierher vermutlich nur auf mich nehmen, wenn es in den anderen Lounges vollkommen unerträglich wäre.